Da general Lord Wellington (Arthur Wellesley) åbnede en offensiv fra Portugal ind i det fransk besatte Spanien, anførte han selv angrebet langs med den nordlige rute til Madrid. Mod syd var det britiske fremstød under kommando af general Sir William Carr Beresford (senere Lord Beresford). Med omkring 35.000 spanske, portugisiske og britiske tropper gik Beresford rundt mod den franske fæstning ved Badajoz. 24 km mod sydøst blev han angrebet af 30.000 franske tropper under marskal Nicolas Soult den 16. maj 1811. I et bittert slag flygtede Beresfords allierede tropper fra slagmarken, men hans 9.000 britiske infanterister holdt stand mod svære odds og slog til sidst det franske angreb tilbage. Soult trak sig tilbage til Badajoz, efter at have mistet næsten 8.000 tab. Alle undtagen 5.000 af det britiske kontingent blev dræbt, såret eller taget til fange. Selvom Wellington også havde vundet sit slag, var begge sejre så knebne, at han var nødt til at reorganisere sine styrker for en ny invasion af Spanien i begyndelsen af det følgende år.