Freden som sluttede Frankrigs anden borgerkrig mellem huguenotterne og de katolske royalister under Charles IX holdt i mindre end et år. Tilskyndet af sin moder, Katarina af Medici, og Huset Guise sendte kongen en hær ind i den vestlige del af Frankrig, for at kvæle den protestantiske uro der. Kommanderet af Charles yngre broder, Duc d'Anjou (senere Henri III) og af Seigneur de Tavannes, slog det royalistiske kavaleri huguenotterne ved Jarnac, på Charente-floden den 13. marts 1569. Oprørslederen, Prince de Condé, blev dræbt. Lederskabet over huguenotterne tilfaldt derefter fuldstændigt Gaspard de Coligny, admiral af Frankrig, som fortsatte den tredje borgerkrig mod kronen.